Brisantes Duell im Schwabenländle! Der VfB Stuttgart steht am Samstagabend (18:30 Uhr) im letzten Spiel des Jahres unter großem Druck: gegen Vizemeister und Pokalsieger VfL Wolfsburg muss ein Sieg her, wollen die Schwaben die Winterpause nicht auf dem letzten Tabellenplatz verbringen.  
 Dabei ist es nicht nur dem Hummels-Coup geschuldet, dass der BVB wohl erneut nur ein heißer Anwärter auf die Vize-Meisterschaft ist; mit Gündogan und Mkhitaryan sind schließlich auch zwei weitere bisherige Korsettstangen dem Reiz zweier noch finanzkräftigerer Klubs erlegen.  
  Aktuell halten die Wolfsburger bei fünf Punkteteilungen — keine Bundesliga-Mannschaft spielte öfter remis als die „Wölfe“. 
 Aufgrund dieser Erfahrungen scheuen wir vor der eigentlich naheliegenden Wette auf einen Auswärtssieg zurück — stattdessen gehen die Wettfreunde von einer Punkteteilung aus, mit der vermutlich beide Seiten gar nicht mal so unzufrieden sind. 
  Mit diesem Sieg haben die Königsblauen nach zwei Spielen ohne Sieg (1:1 gegen Darmstadt und eine 0:3-Abfuhr in Wolfsburg) einen wichtigen Dreipunkter einfahren können. Andernfalls wäre der Kontakt zu Platz drei wohl bereits abgebrochen.  

Jüngstes Beispiel: Am vergangenen Spieltag gewann die Hertha 1:0 zu Hause gegen den VfL Wolfsburg. für die Berliner war es der 1Sieg in dieser Spielzeit, (der 1zu Hause) womit sie weiter vom Europapokal träumen dürfen.  
 Dass es für das aktuelle Sorgenkind nun ähnlich erfreulich laufen kann, ist vornehmlich der Schwäche der unmittelbaren Konkurrenten zu verdanken: So hatten die Domstädter an den letzten elf Spieltagen im Schnitt mit jedem Auftritt einen Zähler auf die Wölfe gut gemacht.  
  Auf diesen hofft man in Stuttgart auch diesmal — vor allem wegen Mario Gomez. Dass er im Stuttgart Trikot treffen kann, zeigte er im Testspiel beim 2:1-Sieg gegen Twente Enschede als er nach 28 Minuten und 25 Sekunden das 1:0 erzielte. 
 Immerhin hatte der in der Rückrunde auf den Rasen gebrachte Lauf erahnen lassen, dass hinter den bisweilen unverständlichen Maßnahmen des 37-Jährigen doch Methode steckt — in der zweiten Saisonhälfte kam das Team stolze elf Mal in Folge ungeschlagen durch. 
  Dass die Grün-Weißen ausgerechnet in der Hauptstadt ihren ersten Auswärtssieg dieser Bundesliga-Saison landen würden, war kaum zu erwarten — schließlich hatte die „alte Dame“ zuvor alle sechs Heimspiele für sich entschieden.  

 Dieser ist nach nur einem Erfolg aus den letzten 14 Pflichtspielen jedenfalls längst überfällig. Allerdings hat der Karnevalsklub erst am vorangegangenen Spieltag wieder einmal offenbart, dass mit ihm nicht zu spaßen ist.  
 für das goldene Tor benötigte die TSG aber kurz vor Schluss einen abgefälschten Schuss aus etwa 20 Metern. „Durch so ein Tor zu verlieren, ist natürlich extrem bitter“, ärgerte sich Kainz. Dennoch gäbe es laut dem 24-Jährigen viele Ansätze, auf die die Bremer aufbauen könnten.  
  In zwei der letzten drei Bundesliga-Heimpartien blieb der VfL jedoch ohne Gegentreffer. Insgesamt musste man in der Liga einzig beim jüngsten 2:2 daheim mehr als ein Gegentor gegen RB hinnehmen. 
  Video: Mit einem Doppelpack avancierte Anthony Ujah zum Matchwinner in Mainz. (Quelle: YouTube/Werder Bremen TV) 
  Derweil der von uns prognostizierte Abstieg der Eintracht jedoch natürlich noch mit einem dicken Fragezeichen versehen ist, dürfte die Dinge im Falle der Darmstädter 98er deutlich klarer liegen: Bereits vor dem Saisonstart lassen sich hier unmissverständliche Anzeichen des bevorstehenden Niedergangs entdecken.  

 Dieter Müller war 1977 der letzte Torschützenkönig, der die magische 30-Treffer-Schwelle übertroffen hatte. Damals erzielte er 34 Tore für den FC Köln.  
 Gepaart mit dem sportlichen Rückschritt in Hannover ergibt dies vor dem nächsten Heimspiel gegen den VfB Stuttgart eine angespannte Gemengelage. Eine weitere Schlappe gegen einen Aufsteiger können sich die Knappen daher auf keinen Fall mehr erlauben.   
 Video: Christian Pulisic, der neue Stern am schwarz-gelben Himmel, spricht über seinen ersten Bundesligatreffer.(Quelle: YouTube/Borussia Dortmund) 
  Dardai wäre jedoch nicht Dardai, wenn er zum selben Zeitpunkt nicht schon eine Lösung parat gehabt hätte. Darüber, ob diese adäquat erscheint, lässt sich jedoch streiten.  
 Der Abstand zum Relegationsplatz beträgt zwar bereits sieben Zähler, ist aber bei verbleibenden sieben Spieltagen weiterhin machbar sowie der erstmalige Abstieg in die Bundesliga vermeidbar – zumindest in der Theorie.  

 So haben die Bayern nicht weniger als zehn der jüngsten 11 Liga-Vergleiche mit dem VfL für sich entscheiden können.  
 In Hoffenheim sieht das schon etwas anders aus. Bei der TSG wird ganz klar die Champions League als großes Ziel ausgegeben. „Wir wollen dort hin und müssen dafür noch zwei Mal gewinnen“, sagt beispielsweise Hoffenheim-Coach Julian Nagelsmann.  
  23.07. 1899 Hoffenheim — Besiktas Istanbul (neutraler Platz) 0:0 abgebrochen wegen Unwetter 
  Das sollte auch gegen die instabilen Leverkusener so sein. Die Werkself, bei der Trainer Roger Schmidt nach seiner 3-Spiele-Sperre erstmals wieder auf der Trainerbank saß, gewann am letzten Sonntag mit 1:0 zu Hause gegen den HSV. Durch ein Eigentor.  
 Lösungen, um den freien Fall in den Tabellenkeller zu verhindern, hat offenbar auch Ismael keine.